Tableau « Retour des fêtes »

Véritable touche-à-tout, Alex Lizal (1878-1915) demeure le peintre des traditions landaises et un précurseur de la peinture du paysage landais. Il donne ainsi un éclairage unique sur les lieux et les gens de son époque.

Dans ce tableau datant de 1914, l’artiste met en lumière une scène festive quelques mois ou semaines avant le déclenchement de la Première guerre mondiale.

On y distingue douze vaches de course landaise à la robe brune et noire, dont certaines sont équipées de tampons pour protéger les cornes, qui rentrent au campo après un spectacle proposée lors d’une fête de village de la Haute Lande.
Le troupeau avance paisiblement sur la route, dans les pas de la bretonne équipée d’une cloche. Accompagné de son chien, qui semble interpeller la meneuse, l’éleveur veille aux grains muni de sa badine dans la main droite. Une seconde personne de la ganaderia ferme la marche avec son âne. Le ciel de fin de journée, encombré de nuages mauves, apporte un brin de poésie à ce terroir immobile.

Dès 1911, Alex Lizal rompt avec le naturalisme et invente un paysage utopique mais toujours bien ancré dans la réalité de son Pays Landais.
Alignés de part et d’autres de la voie, les pins remplacent ainsi les traditionnels platanes et opèrent une césure au milieu de la composition, faisant converger inévitablement le regard vers les fermes qui se dessinent en arrière-plan. Déclinés à l’envie dans l’œuvre de l’artiste, ces arbres, ici de style japonisant, laissent même apparaître la care (entaille) et le pot de résine, emblèmes du gemmage qui permet d’extraire la résine ; certains comportent deux ou trois pots.